การเดินทางของรสชาติกาแฟ ส่วนที่ 1: การจัดหา

กาแฟเป็นส่วนผสมที่เรียบง่ายแต่มีประโยชน์หลากหลาย มีส่วนสำคัญต่อชีวิตนับไม่ถ้วนบนโลกนี้ สำหรับบางคน กาแฟถือเป็นกิจวัตรประจำวันเพื่อให้มีพลังงานและมีสมาธิ สำหรับบางคนมันเป็นความสุขที่ได้เพลิดเพลินเหมือนไวน์ชั้นดีสักแก้ว ส่วนผู้กล้าบางคนก็เป็นอาชีพและอาชีพ

นอกเหนือจากแหล่งคาเฟอีนที่เชื่อถือได้แล้ว กาแฟยังมีธรรมชาติในการ ผลิตรสชาติที่หลากหลาย ตั้งแต่กลิ่นผลไม้ไปจนถึงกลิ่นหอมของดอกไม้และช็อกโกแลต และอื่นๆ อีกมากมาย รสชาติที่หลากหลายที่สามารถสัมผัสได้จากกาแฟหนึ่งแก้วไม่ใช่เรื่องง่าย จนกระทั่งจิบกาแฟแก้วสุดท้ายที่ปลอบประโลมใจของคุณ ดู “มือ” ของผู้คนที่มีความรู้และมีความสามารถ ซึ่งได้แก่ ชาวนา นักคั่ว และบาริสต้า

-----

ตอนที่ 1 : มือของชาวนา

เพื่อเริ่มต้นบันทึกที่ถูกต้อง เรื่องราวเริ่มต้นด้วยมือของชาวนา ยอมรับเถอะว่าหากไม่มีชาวนาปลูกเมล็ดกาแฟ กาแฟที่เรารักที่เราถืออยู่ในมือก็คงอยู่ไม่ได้

คนส่วนใหญ่มักจะลืมว่าจริงๆ แล้วกาแฟนั้นมาจากผลไม้ที่ปลูกบนต้นไม้ โดยทั่วไปจะเรียกว่า “เมล็ดกาแฟ” ซึ่งเป็นเพียงเมล็ดกาแฟเท่านั้น แม้จะมีรากที่ต่ำต้อย แต่คาดว่ามีต้นกาแฟมากกว่า 100 ชนิด

จากนั้นเกษตรกรจะปลูกเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ ซึ่งโดยปกติจะใช้เวลาประมาณ 3 ถึง 4 ปีก่อนที่ต้นไม้จะเริ่มออกผล (เชอร์รี่กาแฟ) เมื่อต้นไม้สามารถออกผลได้ ก็จะมีการเก็บเกี่ยวผลเชอร์รี่กาแฟสุก

เมื่อเก็บเกี่ยวแล้ว เชอร์รี่จะต้องผ่านกระบวนการ 'แปรรูป' การแปรรูปคือการกำจัดความชื้นออกจากผลไม้เพื่อป้องกันไม่ให้กาแฟเน่าเสีย กาแฟจะได้รับการประมวลผลแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับสถานที่และทรัพยากรที่มีอยู่ ในบทความสั้นๆ นี้ เราจะพูดถึงสองวิธีการประมวลผลที่นิยมใช้กันทั่วไปในอุตสาหกรรมกาแฟ

-----

1. ธรรมชาติ (กระบวนการแห้ง)

นี่เป็นวิธีแปรรูปกาแฟที่เก่าแก่ที่สุด หลังจากเก็บเชอร์รี่และทำความสะอาดด้วยน้ำแล้ว นำเชอร์รี่ไปวางบนพื้นผิวคอนกรีตหรืออิฐเพื่อตากให้แห้ง เพื่อให้แห้งสม่ำเสมอ จะมีการหมุนเวียนเชอร์รี่ด้วยมือเป็นประจำ ด้วยเหตุนี้ กระบวนการจึงมักใช้เวลาสองสามสัปดาห์ อีกแง่มุมที่ต้องพิจารณาเมื่อใช้กระบวนการนี้คือสถานที่ซึ่งมีปริมาณน้ำฝนน้อยและมีสภาพอากาศที่มีแดดจ้า ได้แก่ เอธิโอเปียและบราซิล ดังนั้น วิธีการประมวลผลนี้จะทำให้ได้กาแฟที่มีน้ำหนักมากขึ้น ลดความเป็นกรดลง และกาแฟแก้วพิเศษที่มีความเข้มข้นมากขึ้น

2. แบบเปียก (กระบวนการล้าง)

วิธีนี้จะนำผลไม้ที่ปกคลุมเมล็ดออกก่อนที่จะเริ่มทำให้แห้ง ผิวของเชอร์รี่และเนื้อจะถูกแยกออกจากเมล็ดกาแฟโดยการดันเชอร์รี่ผ่านเครื่องแยกเยื่อ ในระหว่างกระบวนการนี้ เมล็ดกาแฟที่ไม่มีเปลือกจะถูกวางบนเตียงแห้งเพื่อขจัดความชื้น โดยทั่วไปแล้วกระบวนการแบบเปียกเป็นที่ต้องการมากกว่าเพราะจะควบคุมการเน่าเสียที่เกิดขึ้นระหว่างการอบแห้งได้ง่ายกว่า ในทางกลับกัน ต้องใช้ทรัพยากรมากกว่าเมื่อเทียบกับกระบวนการทำให้แห้งตามธรรมชาติ ส่งผลให้กาแฟจากกระบวนการนี้สะอาดขึ้น สว่างขึ้น และมีกลิ่นผลไม้มากขึ้น

ในตอนต่อๆ ไป (ตอนที่ 2) เราจะเจาะลึกลงไปว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อกาแฟอยู่ใน มือของผู้คั่ว